プールで気持ちよさそーに泳いでいたワンちゃんが、「どう？ここ最高でしょ！」と、勢いよく走り寄って来て、濡れた体をブルブルっと震わせながら、私に笑顔で話しかけてきた（ような気がした）。
そう、ここは八街市にある『小谷流（こやる）の里 ドギーズアイランド』。総敷地面積約２００万平方㍍の自然に囲まれた複合型施設。全ての時間を愛犬と共有できる夢のリゾートだ。
施設の中には、５つの宿泊棟があり、好みに合わせた滞在を楽しむことが出来る。もちろん日帰り利用もＯＫ。愛犬と一緒に食事が楽しめるレストランやカフェもある。
ワンちゃん達が、思う存分走り回ることの出来る総天然芝が美しいドッグランは、全部で４つ。中～大型犬専用、小型犬専用のドッグランの他に、全犬種利用と貸切用のドッグランがある。ちなみに中～大型犬専用のドッグランにあるじゃぶじゃぶ池は、最大水深80㌢もあり、体の大きなラブラドール君だって、余裕で水浴びが楽しめちゃうのだ。
千葉市花見川区からゴールデンレトリバーのはるちゃん（４歳）とやって来た菜乃香さんに『ドギーズアイランド』について聞いてみた。
「ここに来たのは、２回目。大型犬がのびのびと自由に過ごせる広い敷地とプールが魅力」だそう。
菜乃香さんは、はるちゃんの他、大型犬２匹と小型犬１匹を連れていた。なるほど、納得のお答えです。ここでは、ワンちゃんも幸せそうだけど、それを見守る飼い主さんたちはもっと幸せそうに見えるのだった。
将来的には、ビオトープやグランピング、農業体験ゾーンなどの様々な造営計画があり、幅広い世代の人が楽しめる「第２のふる里づくり」を目指すのだという。千葉の自然の中でこそ楽しめる、皆が幸せになれるような施設がどんどん増えていくとうれしい。
▼アクセス：東関道佐倉ＩＣより12㌔。ＪＲ八街駅からタクシーで約15分。八街市小谷流６２４。
▽問☎０４３・３１２・１１１０。
